薬草「イヌハッカ」

犬薄荷（イヌハッカ）

種名のカタリア（cataria）はラテン語で猫に関する意味があり、また英名の Catnip には「猫が噛む草」という意味があります。その名の通り、イヌハッカの精油にはネペタラクトンという猫を興奮させる物質が含まれています。

1. 生育環境と植物の形態::
   イヌハッカは、北アジア、ヨーロッパ、北アメリカなど、広い地域に自生しています。 湿地や湖沼周辺、川岸、湿った草地など、水辺に近い場所を好みます。
2. 花の特徴:
   イヌハッカは、多年草で、地を這うように成長します。茎は四角く、高さは30〜100センチメートルほどになります。葉は対生し、楕円形から卵形で、鋸歯があります。葉の表面は滑らかです。花は夏に咲きます。小さな白い花が穂状に集まり、爽やかな香りを放ちます。
3. 効能:
   

   消化促進: イヌハッカの香りは消化器官を刺激し、消化を促進します。消化不良や胃腸の不快感を和らげる効果があります。

   鎮痛作用: メンソールやメントールは局所麻酔作用があり、頭痛や筋肉痛などの痛みを和らげる効果があります。

   清涼感: イヌハッカの香りは清涼感をもたらし、気分をリフレッシュさせる効果があります。暑い季節に特に効果的です。