（画像クリックで拡大）
原産は熱帯アジア、インド、東南アジアといわれています。日本には、古代中国から渡来しました。温暖な地域が栽培の適地です。
生薬名は冬瓜皮・冬瓜子です。薬用部位は種子、果肉、果皮です。完熟後皮が硬くなり、貯蔵性に優れています。夏に収穫され、冬まで貯蔵することができるため冬瓜とよばれます。
種子は清熱，排膿作用があり，肺炎による咳や肺化膿症，虫垂炎などの化膿性疾患に用います。果肉や果皮には利水（体の水分代謝を調える）作用があり浮腫や排尿障害などに用います。
果実に含まれるカリウムは、体内の余分なナトリウムを排出する働きがあり、血圧上昇をコントロールして、高血圧症予防に役立つといわれ、むくみの解消にも効果的です。
冬瓜（トウガン）
生薬名は冬瓜皮・冬瓜子です。薬用部位は種子、果肉、果皮です。完熟後皮が硬くなり、貯蔵性に優れています。夏に収穫され、冬まで貯蔵することができるため冬瓜とよばれます。
一年生のつる植物で、茎は地面を這って長く伸びて、無色の毛が生えていて、巻きひげがあります。
花期は夏（8-9月ころ）で、直径7.5-10センチメートルのヘチマに似た黄色い花を咲かせます。果実は偏球形または30-50cmほどの長楕円形です。はじめは触ると痛いほどの白い毛で覆われています。
種子は清熱，排膿作用があり，肺炎による咳や肺化膿症，虫垂炎などの化膿性疾患に用います。果肉や果皮には利水（体の水分代謝を調える）作用があり浮腫や排尿障害などに用います。
果実に含まれるカリウムは、体内の余分なナトリウムを排出する働きがあり、血圧上昇をコントロールして、高血圧症予防に役立つといわれ、むくみの解消にも効果的です。